Investigan las neuronas que parecen impulsar las respuestas fisiológicas de excitación

10/12/2020 ● Redacción / NCYT

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Las emociones fuertes como el miedo y la ansiedad tienden a generar cambios medibles en parámetros de la conducta corporal, como el aumento de la presión sanguínea o la aceleración del ritmo cardíaco. Estas respuestas fisiológicas suelen ser anormalmente altas o bajas en enfermedades psiquiátricas como los trastornos de ansiedad y la depresión. Un estudio ha identificado una población de células cerebrales cuya actividad parece impulsar esas respuestas fisiológicas de excitación.
El equipo examinó el núcleo del lecho de la estría terminal, una región del cerebro ubicada dentro de la amígdala, que se ha relacionado con el miedo y los comportamientos de ansiedad en ratones. Los investigadores se centraron en un conjunto de neuronas de dicho núcleo que expresan el Pnoc, un gen para un neurotransmisor que se sabe que interviene en la sensibilidad al dolor. Los científicos han descubierto que forzar artificialmente la actividad de estas células cerebrales en ratones produce una respuesta de excitación que incluye pupilas dilatadas y un ritmo cardíaco más rápido, y que empeoró los comportamientos de ansiedad en los experimentos.
El hallazgo ayuda a conocer mejor las raíces neuronales de las emociones y plantea la posibilidad de que la población neuronal humana homóloga a la recientemente identificada en ratones pueda ser un objetivo de futuros tratamientos para los trastornos de ansiedad y otras enfermedades que impliquen respuestas anómalas de excitación. [Cell Rep 2020; 33: 108362] Rodríguez-Romaguera J, Ung RL, Nomura H, Otis JM, Basiri ML, Namboodiri VMK, et al.

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Palabras clave Ansiedad Estría terminal miedo Respuesta de excitación Clasificado en Neuropsiquiatría

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