Introduction. Citicoline has a neuroprotector effect since it reduces the lesions of nerve membranes, by increase in the synthesis of phospholipids, and reduces the levels of free fatty acids. In this study we review the existing data on the efficacy of citicoline in the treatment of acute ischemic cerebrovascular disease and its sequelae, both in animals and in clinical trials involving patients. Development. In various animal models citicoline reduces the volume of cerebral infarction and neurological sequelae and also potentiates the effects of other neuroprotector drugs. On analysis of the literature, we found six randomised clinical trials, double-blind and placebo-controlled in which the effect of citicoline was evaluated in patients who had acute ischemic cerebrovascular accidents. In all of these it was found that citicoline reduced the neurological sequelae. The finding of a broad therapeutic window (24-48 hours) gives this an advantage over the fibrinolytic agents, which have to be given within the first three to six hours. In further controlled trials carried out in patients with sequelae of cerebrovascular disease different degrees of neurological improvement were found, although studies of greater duration are required to see improvement in a longer term. Conclusions. With the data available, we may affirm that citicoline is a safe, effective drug, although clinical trials are still underway in larger populations of patients. In these trials not only the neurological state but also the area of infarction are assessed to confirm their efficacy.

Introducción y objetivo. La citicolina posee efecto neuroprotector porque reduce la lesión de las membranas neuronales, a través del aumento de la síntesis de fosfolípidos, y disminuye los niveles de ácidos grasos libres. En este trabajo se revisan los datos existentes sobre la eficacia de la citicolina en el tratamiento de la enfermedad cerebrovascular isquémica aguda y sus secuelas, tanto en animales como en ensayos clínicos con pacientes.

Desarrollo En distintos modelos animales, la citicolina disminuye el volumen del infarto cerebral y las secuelas neurológicas y, además, potencia el efecto producido por otros fármacos neuroprotectores. Tras el análisis de la literatura, hemos encontrado seis ensayos clínicos aleatorizados, doble ciegos y controlados con placebo, en los que se evalúa el efecto de la citicolina en pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular agudo isquémico. En todos ellos se ha encontrado que la citicolina disminuye las secuelas neurológicas. El hallazgo de una ventana terapéutica amplia (24­48 horas) supone una ventaja frente a los fibrinolíticos, que deben administrarse dentro de las primeras tres a seis horas. En nueve ensayos controlados realizados en pacientes con secuelas de enfermedad cerebrovascular se han apreciado diversos grados de mejoría neurológica, aunque se requieren estudios más prolongados para ver mejoría a más largo plazo.

Conclusiones Con los datos disponibles podemos afirmar que la citicolina es un fármaco seguro y eficaz, si bien se siguen realizando ensayos clínicos con amplias poblaciones de pacientes y en los cuales se evalúa no sólo el cuadro neurológico, sino también el área infartada, para corroborar su eficacia.